Votez lors de notre prochaine « élection des années 1860 » les 11 et 12 août

Alors qu’une élection provinciale est dans l’air pour cet automne, le prochain événement d’Upper Canada Village, la reconstitution d’une élection des années 1860 les 11 et 12 août, peut être une intéressante indication de la façon dont les citoyens peuvent être enclins à voter aujourd'hui. Évidemment certaines des questions pour lesquelles les visiteurs vont voter et les critères pour le droit de vote peuvent être un peu différents à cette époque de ce qu’ils sont aujourd’hui...

L’évènement une « élection des années 1860 » est une reconstitution dramatique d’Upper Canada Village fondée sur la vraie élection de 1863 dans la province du Canada; il y aura deux personnages du passé comme candidats de la circonscription de Dundas. Ces deux candidats historiques, M. John Sylvester Ross (le candidat conservateur), et M. James W. Cook (le candidat libéral réformiste) seront présents pour la fin de semaine afin de faire leurs discours, tordre des bras et parler au public en général à propos des problèmes du moment. Les nouvelles concernant l’élection seront affichées à travers Upper Canada Village.

« L’une des plus chaudes questions de l’élection était l'injuste disproportion des sièges à la législature » dit Peter Cazaly. « Même si le Canada-Est et le Canada-Ouest avaient chacun 65 sièges à la chambre, la population du Canada-Ouest était beaucoup plus importante. » Les visiteurs verront des enseignes réclamant « la représentation par la population », le cri de ralliement pour la réforme de la législature lors de cette élection. Il est intéressant que, au mois d’octobre 2007, les électeurs en Ontario aient l’occasion d’exprimer leur opinion lors d’un référendum sur un nouveau système afin d’assurer que la législature représente de façon plus juste la population de la province.

L’évènement promet d’être une amusante façon de voir comment les élections se déroulaient il y a plus d’un siècle. « Ce n’est pas n’importe qui qui peut voter, dit Cazaly. Le scrutateur verra au strict respect du processus, tout en s’amusant, évidemment. » Le scrutin aura lieu à l’école pendant les deux jours. Les citoyens mâles du Village vont exercer leur droit de vote. Les visiteurs qui répondent aux critères (c.-à-d., des sujets britanniques mâles de plus de 21 ans qui sont propriétaires fonciers) auront le droit de vote. Dans un effort pour permettre au grand public de répondre aux exigences nécessaires pour voter, des souvenirs sous forme de contrats de terre historiques seront en vente au prix de seulement 2 $, afin de servir de preuve fictive de propriétaire foncier.

Quoiqu’il s’agisse de la reconstitution d’une réelle élection historique, le gagnant ne sera pas connu à l’avance, puisqu’Upper Canada Village représente seulement un bureau de scrutin dans le comté de Dundas. Tous les électeurs prennent leurs propres décisions. À cette époque, les résultats du scrutin étaient annoncés toutes les heures, alors les visiteurs peuvent s’attendre à savoir où en est leur candidat dans la course au moment de leur visite. Dans les années 1860, les électeurs attendaient souvent jusqu’à tard la deuxième journée de scrutin afin de joindre le parti gagnant. Le candidat choisi sera déclaré dimanche après-midi et une célébration de la victoire suivra.

Les droits d’entrée ordinaires au Village sont en vigueur lors de cet événement des élections de 1860.

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